Статуя Актеона в Старой Сильвии

Скульптура в Старой Сильвии - не украшение, не обогащение пейзажа, а неотъемлемая, важнейшая часть его. Помимо группы скульптур центрального круга (круга Нимф) Двенадцати дорожек, здесь можно увидеть и другие скульптуры, созданные по сюжетам античных мифов.
У дорожки, идущей по краю Старой Сильвии вдоль Нижних Старосильвийских прудов, стоит статуя "Актеон".
Актеон - в греческой мифологии сын Автонои (дочери фиванского царя Кадма) и Аристея, внук Аполлона и Кирены. Страстный охотник, обученный этому искусству кентавром Хироном, Актеон был превращён богиней Артемидой в оленя за то, что увидел её купающейся или, по другому варианту легенды, за то, что похвалялся перед ней своим охотничьим превосходством. После этого он стал добычей своих собственных собак.
Статуя Актеона, как и другие фигуры Старой Сильвии, была отлита в мастерских Академии художеств мастерами-литейщиками В. Екимовым, В. Можаевым, Е. Гастеклу по модели известного ваятеля И.П. Мартоса.
Изначально статуя Актеона была создана И.П. Мартосом для Большого Каскада в Нижнем парке Петергофа и в позолоченном варианте её можно увидеть на Большом Каскаде и сегодня. Статуя Актеона стоит особняком в творчестве Мартоса, хотя отточенная классичность его пластики явственно проявилась и в этом произведении. Заданность образа, связанного с общим аллегорическим замыслом каскада, и место у последней водопадной ступени западной лестницы, где особенно мощен ниспадающий поток, диктовали необходимость неординарной динамичной композиции.
В Старой Сильвии же находится вторая отливка с той же модели.
Мартос представил Актеона остановившимся на бегу в тот момент, когда охотник почувствовал, что превращается в оленя. Он тревожно оглядывается, левая рука его тянется за спину к колчану со стрелами, но на голове уже появились маленькие рожки. Еще мгновение - и он станет беззащитным животным. В движении правой руки чувствуются растерянность и подступающий страх; невозмутимое лицо отмечено печатью обречённости. Сила дарования Мартоса проявилась в мастерской передаче чисто пластическими средствами целой гаммы противоречивых чувств. Сложный ракурс статуи сочетается с ясностью силуэта и формы.
В начале XVIII века миф об Актеоне получил в России иной смысл: Актеон - это наказанный за самонадеянность и хвастовство король Швеции Карл XII, спасающийся бегством от своих бывших союзников, перешедших после Полтавской битвы на сторону России.
Сегодня, даже не зная древнегреческих мифов и забыв об аллегориях, мы имеем возможность любоваться прекрасным произведением искусства среди красивого и романтичного пейзажа.