Остатки стен крепости Орешек постройки 1352 года

В 1323 году московский князь Юрий Данилович, внук Александра Невского, построил на Ореховом острове деревянную крепость, названную Орешком. Это был форпост Великого Новгорода на северо-западной границе Руси. Он защищал важный для торговли со странами Западной Европы путь, проходивший по Неве к Финскому заливу. В 1349 году крепость сгорела. Через три года, в 1352 году на том же месте новгородцы построили новую крепость, на этот раз каменную, строительством которой руководил новгородский архиепископ Василий. Крепость занимала юго-восточную возвышенную часть острова. Крепостные стены (протяженность — 351 метр, высота — 5-6 метров, ширина — около трех метров) и три невысокие прямоугольные башни были сложены из крупных валунов и плит известняка.
В 1968-1969 годах ленинградские археологи под руководством доктора исторических наук А. Н. Кирпичникова нашли остатки стен крепости 1352 года. Фрагмент северной стены и воротной башни законсервирован и стал ценным объектом музейной экспозиции. Стены находятся под навесом (слева на фото). Под навес можно зайти, потрогать остатки стен, которым около 700 лет.
Археологические раскопки продолжались в крепости несколько лет. Вещи, найденные в культурном слое XIV, XV, XVI веков, рассказали о жизни и занятиях жителей крепости. Археологи раскопали пять слоев настилов деревянной мостовой. В жилых постройках они обнаружили разнообразный хозяйственный и бытовой инвентарь: детали мебели, топор с целым топорищем, изделия из бересты, деревянную и глиняную посуду, кожаную обувь, бронзовые перстни, янтарные крестики. Многие вещи (поплавки, грузила, крючки, шпангоуты, весла, уключины) свидетельствуют о том, что население занималось судоходством и рыбной ловлей. Большой удачей стала находка мужской войлочной шапки XV века.
В 1972 году под руководством опытного реставратора архитектора В. М. Савкова был разработан генеральный план реставрации крепости, который определил ценность каждого периода в 700-летней истории Орешка и основные направления реставрации. Художник-архитектор доктор искусствоведения И. Д. Билибин предложил план музеефикации, в соответствии с которым созданы музейные экспозиции в Старой и Новых тюрьмах, Государевой башне. Защитникам Орешка посвящен мемориальный комплекс, открытый 9 мая 1985 года. Его авторы — художник-архитектор И. Д. Билибин, скульпторы заслуженный художник РСФСР Г. Д. Ястребенецкий и Л. Г. Дема, художник А. В. Богданов. Каждый год 9 мая в День Победы на военном мемориале в крепости Орешек проводится торжественный митинг.